Reglas de Klondike Solitaire — Robar una, robar tres y el porcentaje de victorias en el que nadie está de acuerdo

Cómo funciona de verdad el Klondike Solitaire: las siete columnas, los dos modos de robo, por qué una columna vacía solo admite un rey y qué significa realmente «ganable» en un reparto.

Klondike es el juego de solitaire al que todo el mundo se refiere cuando dice «paciencia» o simplemente «solitaire». Vino con Windows durante décadas, por lo que sus reglas parecen conocimiento general, incluso para quien nunca ha cogido una baraja. Pero los detalles —para qué sirve una columna vacía, por qué robar tres es mucho más difícil que robar una, y con qué frecuencia una reparto se puede ganar siquiera— son donde la mayoría se equivoca. Aquí está el juego tal y como se reparte y se juega de verdad.

El tablero que te reparten

El juego entero usa una sola baraja estándar de 52 cartas. Al principio, 28 cartas van al tableau: siete columnas, cada una con una carta más larga que la anterior. La primera columna tiene una carta, la segunda dos, y así hasta la séptima con siete. En cada columna salvo la primera solo la carta de arriba está boca arriba; el resto está boca abajo hasta que la destapas. Las 24 cartas restantes forman el mazo, que recorres carta a carta.

Sobre el tableau hay cuatro pilas de fundación vacías, una por palo. Ese es el objetivo. Todo lo que haces sirve para llevar las 52 cartas, palo por palo y en orden, a esas cuatro pilas.

Los tres sitios a los que puede ir cada carta

Cada carta que tocas va a uno de estos tres destinos:

• Otra columna. Construyes hacia abajo alternando colores: un siete rojo sobre un ocho negro, un seis negro sobre un siete rojo. La carta que mueves, y cualquier pila debajo, debe cumplir esta regla.
• Una fundación. Construyes hacia arriba dentro de un mismo palo, empezando por el as y terminando en el rey. Una vez en una fundación, una carta no vuelve.
• El descarte. Cuando destapas una carta del mazo y aún no puedes o no quieres jugarla, cae al descarte, donde solo está disponible la carta de arriba.

Casi cada decisión en Klondike es elegir cuál de esas tres hacer primero, porque el orden en que destapas decide cuántas opciones siguen abiertas.

Robar una frente a robar tres

El mazo se recorre de dos maneras, y la diferencia es enorme.

Robar una destapa una sola carta del mazo al descarte. Puedes jugarla de inmediato y, si no, espera arriba del descarte hasta tu próximo movimiento. Esta es la versión indulgente: la carta que necesitas volverá a pasar en la siguiente vuelta.

Robar tres destapa tres cartas a la vez. Solo puedes jugar la de arriba; las otras dos quedan enterradas hasta que la pila da la vuelta entera. Como una carta puede quedarse dos capas profunda en el descarte durante una vuelta completa, robar tres es notablemente más difícil —las estimaciones sitúan la tasa de victorias bastante por debajo del modo de robar una, a veces a la mitad—.

Ambos modos reparten desde las mismas 52 cartas, así que la elección es solo de dificultad. Si estás aprendiendo, empieza robando una; pasa a tres cuando el juego deje de parecerte un acertijo siempre resoluble.

Por qué una columna vacía solo admite un rey

Una columna vacía es el cuadrado más valioso del tablero, y las reglas lo protegen. Solo puedes poner una carta sobre una columna vacía si esa carta es un rey. Nada más —ni una reina, ni una pila que acabe en rey— puede abrir una columna nueva.

Es deliberado. Un rey empieza una secuencia descendente nueva y, como un rey no puede colocarse sobre nada más, una columna vacía es el único sitio donde puede vivir una pila guiada por un rey. Vaciar una columna es por tanto un recurso: hazlo solo cuando tengas un rey (o una secuencia guiada por un rey) listo para dejar caer. Vaciar una columna solo para destapar una carta, sin rey con qué llenarla, suele costarte más de lo que gana.

Cuántos repartos puedes ganar de verdad

Esta es la pregunta sin respuesta limpia, y quien cita una sola cifra está adivinando. No todos los repartos de Klondike son ganables —a diferencia de, digamos, un Sudoku bien generado, la disposición inicial puede ser irresoluble antes de tocar una sola carta—. Una estimación muy citada dice que unas cuatro quintas partes de los repartos se pueden terminar jugando perfecto, y el quinto restante no se puede ganar hagas lo que hagas. Robar tres baja esa cifra de forma notable, porque el descarte entierra cartas que no puedes alcanzar.

La versión honesta: perder rara vez es mala suerte, pero ganar nunca está garantizado. El reparto pone el techo; tu jugada determina cuánto te acercas. Deshacer es la herramienta para encontrar ese techo: cuando una línea se atasca, retrocede y prueba otro orden en lugar de abandonar el tablero.

Los hábitos que ganan más partidas

Algunos movimientos inclinan las probabilidades más que el resto:

• Destapa primero las cartas ocultas. Una carta boca abajo es un signo de interrogación; cada movimiento que voltea una es progreso, por pequeño que parezca.
• Guarda las columnas vacías para los reyes. No las gastes pronto en una carta baja que podrías haber colocado en otro sitio.
• Envía ases y doses a las fundaciones pronto. Liberan espacio en el tableau y rara vez ayudan a construir hacia abajo.
• Recorre el mazo antes de reordenar pilas que ya has visto. La información nueva vale más que ordenar cartas conocidas.

Ninguno de estos garantiza una victoria, pero juntos empujan la mayoría de repartos hacia el lado ganable de esa línea de cuatro quintas partes.