American-Mah-Jongg-Regeln — worin es sich vom chinesischen und japanischen Mahjong unterscheidet

Die vier Regeln, die American Mah Jongg zu einem anderen Spiel machen — 152 Steine mit Jokern, keine Reihen, eine Karte, die legale Hände definiert, und der Charleston-Tausch vor Spielbeginn.

Wer Mahjong aus einem chinesischen oder japanischen Regelbuch gelernt hat, dem wird American Mah Jongg wie ein anderes Spiel aus denselben Steinen vorkommen. Das ist es auch. Vier Regeln trennen sie, und wer diese vier kennt, versteht den Rest.

1. Es gibt 152 Steine, und 8 davon sind Joker

Ein Standardsatz hat 144 Steine. American Mah Jongg legt 8 Joker obendrauf und ergibt so einen Satz von 152 Steinen.

Die Joker sind wirklich wild, aber auf eine Weise eingeschränkt, in die fast jeder Anfänger tappt:

• Ein Joker darf eine Gruppe von drei oder mehr ergänzen — einen Pung (3), Kong (4) oder Quint (5).
• Ein Joker darf nicht in einem Paar verwendet werden.
• Ein Joker darf keine Blume ersetzen.

Eine Hand, die ein Paar Rote Drachen verlangt, braucht also zwei echte Rote Drachen. Zwei Joker im Ständer genügen nicht. Diese eine Einschränkung steuert jede Entscheidung, die du mit einem Joker auf der Hand triffst.

Quints existieren nur, weil Joker existieren. Fünf identische Steine sind mit vier natürlichen Exemplaren unmöglich — der fünfte muss ein Joker sein. Darum erscheint „Quint" in den amerikanischen Regeln und nirgendwo sonst.

2. Es gibt keine Reihen

Das ist der größte strukturelle Unterschied. Im chinesischen und japanischen Mahjong baust du Chows — drei Steine in numerischer Reihenfolge, etwa 4-5-6 Bambus. Im American Mah Jongg existieren Chows nicht.

Jede Gruppe in einer amerikanischen Hand ist ein Satz identischer Steine:

• Paar — 2 identisch
• Pung — 3 identisch
• Kong — 4 identisch
• Quint — 5 identisch (nur mit Joker möglich)

Weil es keine Reihen gibt, ist eine Hand eine Einkaufsliste bestimmter Steine statt eines Rätsels aus aneinanderhängenden Folgen. Das verändert völlig, wie man einen Ständer liest: Benachbarte Zahlen sind füreinander wertlos, und Doppelte sind Gold.

3. Du musst eine Hand auf der Karte treffen

Im chinesischen und japanischen Mahjong gewinnt jede legale Kombination aus vier Sätzen und einem Paar. Im American Mah Jongg muss deine Hand exakt einer der auf der aktuellen Karte gedruckten Hände entsprechen.

Die Karte erscheint jährlich und listet die einzigen Hände, die in diesem Jahr legal sind. Ein Karteneintrag nennt die Gruppen und den Punktwert der Hand. Hast du eine schöne 14-Steine-Kombination, die nicht auf der Karte steht, zählt sie nichts.

Darum planen amerikanische Spieler vor dem ersten Ablegen. Während des Charleston verbesserst du nicht nur deinen Ständer — du steuerst ihn auf eine bestimmte Zeile der Karte zu und lässt sie wieder fallen, wenn der Tausch etwas Besseres bringt.

Unsere Online-Version arbeitet mit derselben Idee über eine kompakte Karte mit 12 Händen (Hände von 25 bis 40 Punkten, von Four Winds bis zu einer Quint-Hand), damit du den Mechanismus lernen kannst, ohne die vollständige Jahresliste auswendig zu kennen. Öffne das Panel The Card in American Mah Jongg, um zu sehen, welche Hände in deinem Spiel gelten.

4. Der Charleston kommt zuerst

Bevor ein einziger Stein gezogen wird, gibt jeder Steine weiter.

• Pflicht-Charleston: 3 Steine nach rechts geben, dann 3 zum Spieler gegenüber, dann 3 nach links. Alle geben gleichzeitig, du erhältst also nach jedem Tausch drei Steine.
• Optionaler zweiter Charleston: Nach der ersten Runde darf ein zweiter folgen, der umgekehrt läuft — 3 nach links, 3 gegenüber, 3 nach rechts. Will ihn niemand, beginnt das Spiel.

Der Charleston existiert, weil die Karte bestimmte Steine verlangt. Neun Steine erzwungener Tausch machen einen unspielbaren Ständer oft genug spielbar, um das Ritual zu rechtfertigen.

Eine Anmerkung zu Hausregeln: Bei Turnieren und in den meisten Clubs dürfen Joker während des Charleston nicht weitergegeben werden. Unser Online-Spiel erzwingt das nicht, du kannst also einen Joker weitergeben, wenn du willst — aber erwarte nicht, dass es an einem echten Tisch legal ist.

Wie eine Runde tatsächlich abläuft

• Vier Spieler, je 13 Steine. Der Geber nimmt einen 14. Stein und legt zuerst ab.
• In deinem Zug: ziehen, dann ablegen. Legt ein anderer Spieler einen Stein ab, der eine Gruppe auf deiner Karte vervollständigt, darfst du ihn rufen — so werden Pungs, Kongs und Quints offengelegt.
• Du gewinnst, indem du eine vollständige Hand von der Karte bildest. Das Spiel läuft nicht bis zum Ende der Mauer; die erste gültige Hand beendet es.
• Wird die Mauer leer, bevor jemand eine Hand vollendet hat, ist die Runde unentschieden.

Es gibt keine „Riichi"-Ansage, keine Yaku-Bedingung und keine Fan-Zählung. Entweder entsprechen deine 14 Steine einer Zeile auf der Karte, oder nicht.

Amerikanisch vs Chinesisch vs Japanisch auf einen Blick

• Chinesisch (MCR / traditionell): 144 Steine, keine Joker, Chows erlaubt, keine Karte, Wertung über Fan-Muster.
• Japanisch (Riichi): 136 Steine (Blumen und Jahreszeiten entfernt), keine Joker, Chows erlaubt, erfordert ein Yaku, Wertung mit Han und Fu, hat Riichi und Dora.
• Amerikanisch: 152 Steine mit 8 Jokern, keine Chows, Hände definiert durch eine jährliche Karte, vorgeschaltet der Charleston.